북한 취체, 미국 기자(북에 억류)..
[1] "천국의 국견 본후 북 취재 결심"
녀 기자들 두만강 건넜다 체포.
지난 11일 미국 LA에서 한국으로 온 취재팀은 탈북자 지원단체인 두리하나선교회를 취재했다. 서울 사당동에 있는 두리하나 사무실에서 이들은 선교회 천기원 목사를 인터뷰하고 취재 아이템을 상의했다. 이날 링씨는 자신의 블로그에 "젊은 탈북자들을 인터뷰했는데 슬픈 이야기들이 너무 많았다"고 기록했다. 다음 날에는 "비빔밥과 김치를 먹었다"며 "김치 향이 위험한 일들을 물리쳐줬으면"이라고 기록했다.
여성인 유나 리씨와 로라 링씨는 "조선일보의 다큐멘터리 '천국의 국경을 넘다'를 본 뒤 이번 취재를 기획하게 됐다"며 "취재하는 데 위험은 없는가"라고 거듭 물었다. 천기원 목사는 "절대로 국경에 접근하지 말라"고 경고했다. 리씨는 올 초 본지에 메일을 보내 '천국의 국경을 넘다'와 관련해 조언을 구하기도 했다.
이들은 13일 인천국제공항에서 지린성(吉林省) 옌지(延吉)행 비행기에 올랐다. 옌지에서 가이드 A씨를 만난 이들은 곧바로 '화상채팅을 강요받다가 탈출한 탈북 여성'들을 만나 인터뷰를 했다. A씨는 탈북자를 돕는 선교단체의 가이드 일을 하며 탈북자 문제에 관여하게 됐다.
이어 16일에는 탈북 여성의 자녀, 즉 무국적 아동을 취재했다. 탈북을 위해 스스로 중국 노총각에게 팔려오는 여성들의 아이들이다. 중국 호적이 없는 탈북 여성의 아이들은 무국적자로 전락해 교육을 비롯한 각종 사회적 혜택을 받지 못한다. 리씨와 링씨는 한족과 생활하는 탈북 여성들을 만나 이들의 삶을 카메라에 담았다.
17일 새벽 3시, 가이드 A씨는 "강변에 다녀오겠다"고 친구 B씨에게 말하고 집을 나섰다. 이후 A씨는 실종됐다.
같은 날 오전 6시, 서울의 천기원 목사는 중국의 취재팀으로부터 전화를 받았다. "취재를 다 마치고 곧 단둥(丹東)으로 이동해 20일 한국으로 돌아갈 예정"이라는 것이다. 이 통화를 마지막으로 취재팀도 실종됐다.
그리고 18일 오후 5시, 본지 기자 휴대전화로 전화가 걸려왔다. 선양(瀋陽) 주재 미국 영사관이었다. 영사관 관계자는 "유나 리라는 기자를 아는가"하고 물었다. "무슨 일이 벌어졌는가, 북한군에게 끌려갔나, 중국 공안이 억류했나"라고 묻자 이 직원은 "자국민 보호를 위해 더 이상 정보를 밝힐 수 없다"며 일방적으로 전화를 끊었다. 이틀 동안 연락이 두절된 미국 기자 2명이 억류된 것으로 드러난 순간이었다. 이후 한국 정보 당국은 "두만강변에서 미국인 2명과 조선족 1명이 북한군에게 끌려갔고 미국인 1명은 달아났다"고 확인했다.
하지만 본지 확인 결과 여기자 2명은 북한으로 끌려갔지만 프로듀서 코스씨와 가이드 A씨는 중국측 국경수비대에 억류 중인 것으로 확인됐다. 옌지의 한 소식통은 "국경수비대로부터 취재진 4명이 두만강을 건너 북한으로 들어갔다가 순식간에 북한군에게 체포됐고, 남자 2명은 탈출해 현재 국경수비대에 억류 중이라는 연락을 받았다"고 말했다. 천기원 목사는 "남자가 백인이라 눈에 잘 띄니 여기자들만 주로 행동하라고 했는데, 이 주의사항을 지키지 않은 것 같다"고 추정했다.
친구 B씨는 "지금 옌지에 북한 특무가 좍 깔려 있다"며 "이들이 좋은 취재거리가 있다며 국경까지 유인해 납치했을 가능성이 크다"고 말했다. 또 다른 조선족 C씨는 "이번 사건은 아직 일반인에게 알려지지 않은 상태"라며 "작년에 탈북자 지원 한국인들이 모두 추방됐었는데, 이젠 더 힘들어지겠다"고 말했다.
천국의 국경을 넘다
2008년 3월 조선일보가 10개월의 취재 끝에 완성한 탈북 관련 다큐멘터리. 신문과 방송으로 보도된 이 다큐멘터리는 탈북자 문제에 대한 세계적인 반향을 불러일으켰다. 영국 BBC방송을 비롯한 유수 TV에서 방영됐고, 국제적인 다큐멘터리 축제에서 대상을 받았다.
북, 미 여기자 2명 억류…"'음란채팅'하는 탈북 여성 취재중"
- 북 유엔관계자 "잡혔으면 북한법에 따라 처리됩네다"
- 미 '특사외교' 해결 전례…미-북 대화 물꼬 트일 수도
[출처] 2009.3.20, 조선, 박종인, 이학준 기자.
[2] [단독] 언 두만강 건넌 4 인---새벽녘 북한군에 생포,---2 인은 도망.
녀 기자 구하려 돌아 가려다 중 국경 수비대에 체포..미국 커런트(Current)TV의 동양계 미국 여성 언론인, 유나 리(Euna Lee)기자와 로라 링(Laura Ling)기자. 이들은 소형 촬영장비를 들고 두만강을 건너 금단(禁斷)의 땅, 북한으로 들어가려다 북한군에 붙잡혔다. 두 기자의 북한 억류는 북미 관계의 새로운 변수로 떠오를 만큼 중요한 사건이 됐다. 지난 17일 오전, 중국 투먼(圖們)에선 어떤 일이 벌어진 것일까.
중국과 한국의 탈북 인권운동가들은 중국 국경수비대와 공인의 지인을 통해 당일 사건을 재구성하고 있다. 이들에 따르면 미국 취재진 3명과 조선족 가이드 A씨 등 4명은 17일 오전 4시에서 5시 사이, 중국 옌지(延吉)의 한 호텔을 빠져 나왔다.
A씨가 빌려온 택시를 이용해 이동했다. 옌지(延吉)에서 고속도로를 타고 투먼으로 향했다. 시속 100㎞로 달리면 40여분 만에 도착하는 거리. 하지만 중국 택시의 경우 80㎞를 넘기 어렵다. 차량이 노후하기 때문이다.
이학준 기자.- ▲ 여론 관심 쏠린 커런트TV 본사 한국계 유나 리, 중국계 로라 링 등 19일 북한에 억류된 두 여기자가 소속된 미 캘리포니아주 샌프란시스코 지역케이블네트워크인 커런트TV 본사 앞에 방송차량과 취재진이 서 있다. 앨 고어 전 부통령이 창립한 커런트TV는 이날 북한에 억류된 기자들의 상황에 대해 아무런 정보도 갖고 있지 않다고 밝히고, 내외신 기자들의 본사 출입을 엄격히 통제했다. /연합뉴스
이들은 오전 6시쯤, 북한과 국경을 이루는 투먼 인근의 두만강가로 갔다. 택시는 사람의 눈을 피하기 위해 멀찍이 세워뒀다. 여전히 두만강은 얼어붙어 있다. 딱딱한 빙판 사이로 해빙된 강물이 실개천처럼 흘렀다. 빠른 걸음으로 10여분이면 강을 건너 북한 땅에 닿을 수 있다. 강폭은 불과 20~30m. 이들은 강변에 듬성듬성 올라온 풀섶을 헤치면서 얼어붙은 강심(江心)을 향해 나아갔다.
가이드 A씨가 앞장 서고 로라 링 기자가 뒤 따랐다. 이들이 제작한 다큐멘터리 시리즈 ‘뱅가드 저널리즘(Vanguard Journalism)’에선 로라 링 기자가 자주 등장한다. 이들은 북한에서 중국으로 탈출이 얼마나 쉬운 일인지 직접 보여주려 했을 가능성이 높다. 카메라를 손에 쥔 미치 코스 프로듀서와 유나 리 기자가 다음 순서로 강을 건너며 촬영을 했다.
강을 건너는데 성공하기 직전, 땅에 반쯤 숨겨진 경비초소에서 북한 군인이 총을 들고 튀어 나왔다. 실제로 북한 경비초소는 육안으로 식별이 힘들 만큼 땅 깊숙히 숨겨졌다. 이들은 땅 위로 구멍을 내고 감시를 하다 이상징후가 보이면 밖으로 나온다.
중국 국경에 사는 주민들은 “북한군이 경비초소만 파놓고 실제 근무는 하지 않는다”고 말한다. A씨는 이런 믿음으로 강을 건넜던 것으로 보인다. 하지만 이들은 운이 없었다. 북한군은 최근 국경경비를 강화하고 있다.
북한군과 마주치자 상대적으로 힘이 쎈 남자 2명은 북한군을 밀치고 중국 쪽을 향해 뛰었다. 여기자 2명은 그 자리에서 붙잡혔다. 가이드 A씨는 미치 코스 프로듀서에게 “강둑에 숨어 있으라”고 하고 다시 북한 쪽으로 갔다.
이때 CCTV(감시카메라)로 경비활동을 벌이던 중국 국경수비대가 차를 타고 나타났다. 먼저 미치 코스 프로듀서가 붙잡혔고 중국으로 돌아온 가이드 A가 붙잡혔다. “이들이 약간의 시차를 두고 체포됐다”고 한 탈북 인권운동가는 전했다.
이들은 국경수비대의 조사를 받은 뒤 공안으로 넘겨졌다. 다른 탈북 인권운동가는 “북한군 경비가 엉성하게 보여 우발적으로 강을 건넜거나 북한군의 함정에 걸려든 것 같다”고 말했다. 그는 이어 “북한군은 미국인이나 중국인을 함부로 처벌하지 못한다”며 “총을 든 군인이 중국 쪽을 향해 발포하지 못한 것도 그런 까닭”이라고 했다. 또 “결국 무사히 풀려날 것”이라고 예상했다.
- ▲ 그래픽=양인성 기자 in77@chosun.com
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