강제 북송된 탈북자들, 北서 지하종교활동 강화”

강제 북송된 탈북자들, 北서 지하종교활동 강화” 
     

중국으로 탈북한 북한 주민들이 강제북송 등으로 북한으로 되돌아가면서 북한에서 비밀스런 종교활동이 확산하고 있다는 주장이 나왔다.

도희윤 ㈔행복한통일로 대표는 20일 인터넷매체인 '천지일보'가 서울 중구 한국프레스센터에서 연 포럼에서 발표를 통해 "1998년 이후 식량난으로 탈북한 북한 주민들이 중국에 체류하면서 종교기관의 도움을 받으며 종교를 접하는데, 이들이 자발적으로 귀환하거나 강제송환되면서 북한 내 비공식 종교 활동이 강화되고 있다"고 주장했다.

도 대표는 "북한은 그동안 철저한 종교탄압으로 종교가 체제를 위협하지 못한다는 자신감을 토대로 대외적 종교행위를 인정하는 동시에 탈북자에 의한 비공식 종교 활동 활성화와 남북간 종교적 접촉이 (체제에) 끼칠 (부정적) 영향을 차단하기 위해 종교 활동을 탄압하는 철저한 이중정책을 구사하고 있다"고 말했다.

그는 "북한은 종교단체를 정치적 도구로 이용하기 때문에 (단체들의) 개별접촉은 북한 주민의 종교자유 확산에 기여하기 어렵다"며 "한국의 각 종교단체는 북한의 종교자유를 위한 공동 선교지침을 마련해야 한다"고 조언했다.

하태경 열린북한방송 대표는 토론에서 "종교에 대한 북한의 적대적 정책은 김정은 시대에도 바뀔 가능성이 희박하다"며 "권력이 불안정할수록 내부 통제는 더욱 강화되는 만큼 김정은의 권력이 안정될 때까지 오히려 (종교에 대한) 탄압의 강도가 더 강해질 가능성이 크다"고 내다봤다.

[디지털뉴스팀]