한 민 족 연 합 선 교 회

"왜 어떤 사람은 복음을 한번도 듣지 못하는데 다른 사람들은 두번씩 들어야 합니까?"
그는 에쿠아도르에서 사역했던 선교사와 교제하며 아우카 부족
- 그리스도의 구원의 소식이 한번도 전해지지 않았던 사람들 - 에 대해 들으며 그의 갈 길을 정했다.

짐과 그의 아내 엘리자베스는 둘다 에쿠아도르 선교사로 부름을 받았다.

도착한 뒤 거의 일년이 지나서야 그들은 마침내 약혼하였다. 1953년 10월 8일 그들은 에쿠아도르 쿠이토에서 결혼했다. 결혼 후 엘리엇은 퀴추아 인디언 사역을 계속하였으며 아우카족에게 들어갈 계획을 세웠다.

1955년 가을 비행선교사 네이트 세인트는 아우카 마을을 발견하였다. 그 다음달부터 엘리엇과 여러 동료선교사들은 호전적인 부족민들과 친구가 될 목적으로 비행기에서 선물을 떨어뜨렸다.

1956년 1월, 엘리엇과 4명의 선교사들이 에쿠아도르 동쪽에 있는 쿠라라이 강가에 착륙했다. 그들은 이전에 쉘 석유회사 직원들을 여러명 살해했던 사나운 종족에 몇 명의 호의적인 연락책이 있었다. 이틀뒤인 1956년 1월 8일 다섯명 모두 아우카족 전사들에게 창과 도끼로 죽임을 당하였다.

당시 「LIFE」지에서는 이 사건을 10페이지에 달하는 기사로 다루면서 "그들은 부인들과 퀴추아 인디언과 히바로 인디언 사역을 하면서 아우카족을 알게되었다. 아우카족은 수백년동안 외부인들은 모두 다 죽여왔다. 다른 인디언들은 그들을 두려워하였으나 선교사들은 아우카족에게 가기로 결심했다. 이 얼마나 불필요한 낭비인가!"(What a unnecessary waste!)라고 의문을 제기했다.

이에 대해 짐 엘리엇의 아내였던 엘리자벳은 질문하는 기자에게 정색을 하며 이렇게 말했다.
"말씀을 삼가해 주세요. 낭비라니요? 나의 남편의 죽음은 낭비가 아니었습니다. 그는 온 생애를 이것을 위해 준비했던 사람입니다. 바로 이 시간을 위해 살아왔던 사람입니다. 그는 자기의 책임을 수행한, 그리고 자기 목표를 달성하고 죽은 행복한 사람입니다!"
이러한 엘리자벳의 말이 사실임은 짐 엘리엇의 대학시절 일기에 남겨진 다음과 같은 글들을 통해서 충분히 입증되었다.

"하나님께 기도합니다. 이 쓸모 없는 나무개피에 불을 붙여주소서.
그리고 주를 위해 타게 하소서. 나의 삶을 소멸하소서.
나의 하나님이여, 이것은 주의 것이니이다.
나는 오래 살기를 원치 않습니다. 오직 풍성한 삶을 살게 하소서. 당신과 같이. 주 예수님이여!"

짐 엘리엇은 이 땅에서 오래 살기를 구하지 않았다.
"전능자의 그늘"(Shadow of the Almighty) 아래서 그분과 함께 풍성한 삶을 살기를 구하였습니다. 그 삶의 길이가 어떠하든지 간에! 아마도 그는 우리 주님께서 요한복음 10:10에서 말씀하신 "풍성한 삶"의 비밀을 힘써 추구했고 마침내 그 비밀을 알았던 것 같다.
그가 남긴 다음과 같은 유명한 말이 그러한 짐작을 뒷받침해 주고 있다.

"결코 잃어버릴 수 없는 것을 얻기 위해 지킬 수 없는 것을 버리는 자는 결코 어리석은 자가 아니다!"
(He is no fool who gives what he cannot keep to gain what he cannot lose!).