중국 신강위그루자치구 카스에서 파키스탄 이슬라마바드까지는 현재 카스의 국제버스터미널 혹은 其尼瓦克賓館에서 출발하는 파키스탄의 소스트(蘇士特)행 국제버스(1박 2일)가 중파공로(中巴公路)를 통해 파키스탄을 연결한다.
일명 ‘카라코람 하이웨이’로 불리는 중파공로는 카라코람 산맥을 관통하여 파키스탄의 이슬라마바드와 신강위구르족자치구의 카스를 연결하는 산악루트로 옛부터 실크로드의 대상들이 지나가던 길이었다.
하이웨이 최고 지점인 쿤제랍(Khunjerab) 고개(4,943m)는 ‘피의 계곡’을 의미하며, 이는 이 지역의 산적들이 지형의 이점을 이용하여 카라반을 약탈하고 대상들을 강탈한 것을 나타낸다. 오랜 시간 동안 기획하여 산을 깎고 폭파하고 평탄하게 하고 길을 닦는 데만 20년의 세월이 걸렸으며, 400여 명의 노동자들이 작업 중 사망했을 정도의 난공사였다고 한다.
버스는 원래 매일 운행한다지만 실제로는 스케줄이 상당히 유동적이어서 제시간에 출발하는 경우도 드물고, 적정 인원이 차지 않으면 운행이 취소되기도 하며 적설기에는 운행이 중단된다. 차는 물론 많이 낙후 되어있고 중간의 국경검문소와 세관 외에는 휴게소다운 휴게소, 변소다운 변소 하나 없는 아슬아슬한 산속의 낭떠러지 길을 굽이굽이 돌아가는 것이다.
이용 승객은 대부분이 중국인 혹은 파키스탄인 보따리장수들 그리고 배낭여행객들이다. 보따리 장수가 많다 보니 차에 짐들도 엄청 많다.
정오에 카스를 출발한 버스는 국경도시인 타쉬쿨칸에서 1박, 다음날 세관검사를 행한 후
해발 4,943m의 국경을 넘어 저녁에 소스트에 도착. 이슬라마바드 등 다른 곳으로 가는
사람은 이곳에서 버스를 갈아탄다.
카슈카르(카스) -> 탁스구르간-> 국경 통과 -> 훈자-> 길기트-> 파키스탄쪽 여행이나, 인도로의 여행 선택.
한국에서 파키스탄 비자 받기
한국 주재 파키스탄 대사관
- 주소 : 서울시 용산구 이태원동
- 준비물 : 유효기간6개월 이상인 여권, 여권용 사진2매. 비자신청서, 초청장 또는 여행일정표, 재직증명서, 항공권 예약 확인표 또는
항공권
- 수수료 : 40,000원
- 연락처 : 02)796-8252
중국에서 파키스탄 비자 받기
북경 파키스탄 대사관에서 발급 받을 수 있는데 무척 까다롭다.
- 준비물 : 한국대사관 레터, 비자 신청서, 여행일정표, 여권용사진, 여권
- 요금/기간 : 30불, 3개월 유효 1개월 체류 가능
가능하면 한국에서 미리 받아가는 것이 시간적, 금전적으로 편리하다.
세계 3대 장수촌 중 한 곳인 훈자 마을은 히말라야 산맥 속에 있다.
추울 때는 영하 20도까지 내려가고 여름에는 30도까지 올라가는 온도 변화를 보인다. 훈자
마을이 세상에 널리 알려지게 된 데에는 영국인 마카리손 박사의 영향이 컸다. 1920년 인도 국립영양연구소 소장으로 부임한 그는 인도와 파키스탄의 국경 지역에 세계 최장수 마을이 있다는 말을 듣고 훈자마을을 방문했다. 마카리손 박사는 주민 대다수가 90세가 넘는 것과 얼핏 보면 영양학적인 가치가 별로 없는 그들의 음식에서 불가사의한 것을 느꼈다.
훈자 마을을 다각도로 조사한 그는 인도로 돌아와 살아 있는 쥐를 대상으로 실험을 했다. 첫 번째 쥐그룹은 훈자에서 먹는 음식으로 주었고, 두번째 쥐그룹은 인도인들이 먹는 음식, 세 번째 그룹은 영국인이 먹는 음식을 각각 주면서 사육시켰다.
사람 나이 70세에 해당하는 쥐들의 생육 기간인 2년 후 쥐들을 분석해 보니 놀랄 만한 현상이 발견되었다. 훈자 식으로 사육된 쥐들은 단 한 마리도 아무런 병변이 발생하지 않았다. 반면 인도 식으로 길러진 쥐들은 반 정도가 간염이나 탈모 등 여러 병변이 보였다.
가장 심한 그룹은 흰 빵, 버터, 흰 설탕, 햄, 소시지 등 영국 음식으로 사육된 쥐들이었다. 이들은 거의 모두 병들어있거나, 이미 죽은 뒤였다. 이러한 동물실험을 통해 훈자에서 먹는 음식이 장수에 매우 중요한 그 무엇이 있다는 것을 누구나 믿게 되었다.
평균 연령이 1백세가 넘고 남자는 90세, 여자는 70세에도 임신이 가능한 훈자 마을을 분석한 학자들은 이들의 장수 비결이 먹는 곡채식 위주의 음식뿐만 아니라 고산 지대 특유의 맑은 공기, 스트레스를 별로 받지 않는 사회적 환경이 또한 중요하다는 것을 발견 했다.
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